Definite Article คือ คำนำหน้านาม ที่เป็นการชี้เฉพาะ โดยจะระบุถึงบุคคล สถานท
ี่
หรือ สิ่งของ เป็นการเฉพาะ คือคำว่า the Indefinite Articles คือ คำนำหน้านาม
ที่ไม่ระบุเฉพาะเจาะจง โดยคำนำหน้านามชนิดนี้ จะไม่ระบุ บุคคล สถานที่ หรือ
สิ่งของ เป็นการเจาะจง เช่น a หรือ anการเลือกใช้ระหว่าง a หรือ an นั้น จะทำได้
โดยการกำหนดที่เสียง ที่ต้องกำหนดที่เสียง เพราะทั้ง 2 คำนี้ใช้นำหน้าคำนาม
นับได้เอกพจน์เหมือนกัน ดังนั้นการจะเลือกใช้ a หรือ an จึงต้องกำหนดที่เสียง
ของคำนามที่ a หรือ an จะวางไว้หน้า ซึ่งมีวิธีกำหนดง่ายๆ ดังนี้
ใช้ a หน้าคำศัพท์ ที่ออกเสียงพยางค์ต้น ด้วยเสียงพยัญชนะ (consonant sound)
เช่น a book
a pen
a car
ใช้ a หน้าคำศัพท์ ที่ขึ้นต้นด้วย h, y และ u ที่ออกเสียงพยางค์ต้นเป็นเสียง
พยัญชนะ เช่น a horse
a human being
a historical novel
ใช้ a หน้าคำศัพท์ ที่ออกเสียงพยางค์ต้นเป็นเสียง w เช่น a one legged woman
a one-man tribunal
ใช้ an หน้าคำศัพท์ ที่ออกเสียงพยางค์ต้นเป็นเสียง สระ (vowel sound) เช่น
an hour
an honor an heir an honest man
หมายเหตุ: คำศัพท์ที่ขึ้นต้นด้วย h แต่ h ไม่ออกเสียง จึงเป็น silent และเมื่อ h
ไม่ออกเสียง จึงออกเสียงคำสระที่อยู่ถัดจาก h แทน ดังนั้นจึงใช้ an นำหน้า
ไม่ใช่ a